Sea Shepherd Conservation Society é uma ONG criada nos EUA, pelo capitão Paul Watson, jornalista e ativista canadense. Ele iniciou suas atividades na militância ecológica no início da década de 70 ao subir ao partir para o Alasca com outros ambientalistas com o objetivo de barrar testes nucleares. Aquele grupo ficou conhecido como o "Comitê Não Faça Onda", numa clara alusão às explosões em alto mar.
No ano seguinte, em 1971, este "Comitê" transformou-se no Greenpeace. Seis anos mais tarde, em 1977, Paul Watson foi expulso do Greenpeace após uma campanha na costa da península de Labrador, Canadá, onde torceu o braço de um caçador de focas e jogou seu bastão no mar.
Oposto ao Greenpeace, organização que ajudou a fundar com mais duas pessoas mas que tinha propósitos muito burocráticos, Paul Watson concluiu que a resposta dada era inadequada aos danos ambientais causados. A resposta endossada por Paul Watson inclui a sabotagem e o afundamento de navios julgados por ele como que tenham violado leis baleeiras internacionais. Estes navios são considerados por ele como piratas.
Desde 1979, o Sea Sheperd alega ter afundado dez baleeiros, referindo-se a eles como piratas:
1979 – o baleeiro Sierra afundou na costa de Portugal;
1980 – os baleeiros Isba I e Isba II afundaram em Vigo, Espanha;
1980 – os baleeiros Susan e Theresa afundaram na África do Sul;
1981 – os baleeiros Hvalur 6 e Hvalur 7 afundaram na Islândia;
1992 – o baleeiro Nybraena afundou na Noruega;
1994 – o baleeiro Senet afundou na Noruega;
1998 – O baleeiro Morild afundou na Noruega.
Na última terça-feira (07/08/2012), a Interpol emitiu um comunicado pedindo a prisão de Paul Watson após ele fugir da Alemanha no dia 22 de junho deste ano. Watson foi detido no aeroporto de Frankfurt no dia 13 de maio devido a um mandado de prisão emitido pela Costa Rica. Ele é procurado por ter supostamente colocado em perigo a tripulação de um navio durante uma operação contra a caça de tubarões em 2002.
Ele pagou uma fiança de 250 mil euros e aguardava a decisão da corte de apelações alemã em liberdade. Entretanto, no dia 22 de junho, ele não se apresentou às autoridades do país e seu agente afirmou que ele havia deixado o território alemão.
“Desde que Watson mostrou, por sua fuga, que a confiança depositada neles não era justificada, o mandato de prisão emitido contra ele deve ser executado”, divulgou a corte alemã. Segundo a Sea Shepherd, Watson temia que, uma vez na Costa Rica, o Japão tentaria sua extradição para julgá-lo por atividades hostis à caça de baleias.
Foragido, Watson se manifestou no site de sua ONG: “Eu estou neste momento em um local do planeta onde eu me sinto à vontade e em segurança, longe das conspirações dos dirigentes que fecharam seus olhos para a exploração de nossos oceanos”.
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